Buongiorno, sono una mamma spaventatissima.
La mia bambina G. (7 mesi) non mangia quasi niente di quello che le dò. È una bambina calma e tranquilla, forse troppo! Da quando va al nido, la cosa è peggiorata, le maestre mi dicono che si rifiuta di mangiare e che loro non sanno come aiutarla. Io sono preoccupatissima, il medico mi ha detto che non sta crescendo abbastanza…io sono preoccupata ma non so come farla mangiare di più! Ogni mattina mi sento in colpa ad abbandonarla all’asilo e andarmene a fare le mie cose al lavoro sapendo che lei non mangerà…mio marito mi spinge a chiedere aiuto, solo per lui ho trovato il coraggio di scrivervi…potete aiutarci?
S.
Cara S., trasmetti con grande chiarezza la preoccupazione che provi in questo momento nei confronti di G., che sta attraversando un momento di difficoltà.
Fai bene a chiedere aiuto, G. non mangia e non cresce abbastanza, mi pare coerente attivarsi per capire cosa accade.
Da quello che mi racconti, G. Potrebbe soffrire di un Disturbo dell’Alimentazione della prima infanzia, con cui si intende:
Può essere normale che i bambini nella prima infanzia abbiano una modalità altalenante nell’assunzione del cibo. Si può parlare di disturbo dell’alimentazione quando, in una condizione di sanità fisica generale, il digiuno del bambino è massiccio e perdura per un periodo prolungato, con conseguente calo ponderale (qui altre forme di disordini alimentari dell’infanzia). L’alimentazione negli anni dell’infanzia è importante per la crescita fisica, ma anche per quella emotiva, assumendo una valenza anche comunicativa e relazionale. Infatti, diventa veicolo degli scambi affettivi con chi si prende cura di lui, attraverso gli sguardi, i sorrisi, le espressioni, le coccole, i gesti di accudimento, le piccole filastrocche legate al momento del pasto. In questa fase della vita di un bambino “mangiare” è una delle attività principali della giornata. Immagino che per voi questo non sia un momento piacevole ormai, ma che anzi possa essere carico di preoccupazione e tensione.
È importante ascoltare quello che G. sta comunicando attraverso il suo comportamento. Un professionista specializzato nella prima infanzia può aiutare te e il tuo compagno nel comprendere il significato della comunicazione della vostra bambina, con l’obiettivo di permettere a G. di tornare ad alimentarsi e crescere e a voi di essere meno preoccupati.
Intervento dello psicologo-psicoterapeuta: modalità ed obiettivi.
La prima cosa da fare è assicurarsi che il problema alimentare di G. non sia legato a una causa medico/organica. Come ad esempio: disturbi/alterazioni del tratto gastro – intestinale, immaturità alla nascita, disabilità, diabete, celiachia. Esse possono coesistere con difficoltà di tipo psicologico/relazionale, anche conseguenti alla problematica medico-organica. Perché ad esempio se un bambino ha sempre mal di pancia dopo aver mangiato, presto assocerà il momento del pasto ad un’esperienza dolorosa, da evitare.
Una visita medica specialistica aiuta a definire meglio il problema.
Escluso o delimitato l’effetto di una problematica organica, ci si può chiedere che cosa interferisca con una normale assunzione di cibo da parte di G. Si può considerare il “non mangiare” come un modo di comunicare uno stato d’animo, un sentimento, che ancora non trova parole per essere espresso. Che cosa sta dicendo G. con il suo rifiutare il cibo?
Ecco di seguito qualche ipotesi e qualche esempio di meccanismi che possono contribuire all’instaurarsi del disturbo dell’alimentazione. Vediamo se ti ritrovi in qualcuna di queste situazioni?
Cara S., ogni situazione è specifica e per comprendere che cosa succede a tua figlia sarebbe importante approfondire meglio la vostra situazione, senza trarre conclusioni affrettate.
È molto utile in queste situazioni, e data la giovanissima età di G., che entrambi i genitori siano coinvolti, ed esprimano il loro punto di vista. Così, si eviterà di perdere la ricchezza dello sguardo portato da mamma e papà, che svolgono in questo momento funzioni molto diverse ed importanti per la crescita del bambino. Guardare alla vostra famiglia come a un insieme vi aiuterà a fare delle ipotesi pertinenti su quello che sta accadendo sul piano emotivo e relazionale, e che si manifesta attraverso comportamenti alimentari oppositivi e rifiutanti.
Cara S., un saluto.
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