Buongiorno,
Sono la mamma di un ragazzino di … anni (appena adolescente) che fa un uso eccessivo del telefono, sta sempre a chattare con gli amici. Io e mio marito cerchiamo di limitare l’uso di internet ma ci sono sempre grandi discussioni e litigi. Lui non se ne separerebbe mai. Inoltre, mi chiedo quanto e come intervenire ad esempio nelle chat dei suoi amici. Non so forse è necessario controllarlo? Ma non saprei come fare, abbiamo paura che sviluppi una dipendenza da internet. Avrei bisogno di un consiglio da voi.
A.
Gentile A., comprendo bene la tua preoccupazione. In quest’ultimo ventennio abbiamo assistito ad una rivoluzione digitale che ha cambiato il modo di stare in contatto e di comunicare tra le persone. La nostra vita e quella dei ragazzi, è pervasa dai social-network, dai messaggini, dai giochi on line, delle chat e i nostri figli, definiti “nativi digitali”, sono pienamente coinvolti in queste pratiche.
Questo pone i genitori nel difficile ruolo di comprendere e gestire un mondo nuovo. Come essere “genitori 2.0”, cioè genitori digitali e gestire questa nuova realtà? Questo è diventato uno dei nuovi compiti dei genitori che si pongono delle domande rispetto all’utilizzo della rete: quali limiti, quali regole, quanto e se intervenire.
Inoltre, l’attenzione si rivolge anche alla giovane età di tuo figlio, …. anni. Si è appena affacciato all’adolescenza, e la sua frequentazione del web può cambiare ad un’estrema velocità, attraverso nuove App, nuovi giochi, nuovi siti, nuove amicizie. Per questo mi sembra a maggior ragione un momento delicato, nel quale aiutarlo a comprendere le novità, trovare significati al passo con i tempi e strumenti adatti alla gestione del mondo virtuale.
Proverò di seguito a fornirti alcune chiavi di lettura e alcune informazioni per gestire con consapevolezza questa nuova realtà e per capire come tutelare tuo figlio.
Gentile A, per come mi descrivi la situazione di tuo figlio, mi viene da consigliarti di non farti prendere da una preoccupazione eccessiva, ma nemmeno di trascurare il modo in cui tuo figlio utilizza la rete. In generale, quando si parla di internet e di navigazione nella rete in adolescenza, è importante non demonizzare questo strumento ma nemmeno sottovalutare la portata di quelli che potrebbero essere gli eventuali rischi.
Ecco di seguito alcuni suggerimenti che il genitore può mettere in atto per fornire dei fattori di protezione ai figli nell’era digitale:
L’adolescenza è un’età difficile in cui i ragazzi sono chiamati a superare degli importanti compiti evolutivi. Primo fra tutti quello della definizione della propria identità. Oggigiorno, è indubbio che il web giochi un grosso ruolo nella definizione della loro identità nascente. Per questo possiamo dire che la rete non è tutta da demonizzare e presenta anche degli aspetti positivi e utili alla crescita dei ragazzi.
In questa fase di vita il gruppo dei pari è un’immensa e indispensabile risorsa per sostenere la nascita dell’identità adolescente:
I rischi che i ragazzi possono incontrare nel mondo virtuale sono però molteplici:
Molte delle situazioni appena descritte si manifestano in un quadro personale di crescita già in crisi. Tale crisi trova poi modo di esprimersi attraverso la rete, che mette a portata di click la possibilità di realizzare le proprie fantasie, soddisfare i propri bisogni, lenire le proprie frustrazioni (ad esempio sentirsi soli e senza volere).
È molto importante saper distinguere tra un uso malato della rete ed un uso magari eccessivo, ma che ancora rientra nella normalità. È molto importante che i genitori di oggi imparino a stare accanto ai figli anche in rete, avendo presente sia rischi sia i fattori positivi che la rete gli offre. È molto importante parlare di questo con loro, e aiutarli a sviluppare un approccio critico e funzionale all’utilizzo del web. Di questo se ne può parlare in qualsiasi momento della quotidianità, ad esempio a tavola la sera o durante un viaggio in auto, in modo che faccia parte di un dialogo naturale e continuo tra genitori e figli. In questo modo potrete accorciare le distanze e anche tuo figlio vi sentirà più vicini.
Qui di seguito trovi un esempio di una delle “malattie digitali” del nuovo millennio. Per darti un’idea di quale sia un quadro di patologia conclamata:
Questa patologia si caratterizza per un uso intensivo e ossessivo di internet in tutte le sue forme. Copre una vasta gamma di comportamenti psicopatologici e provoca una sofferenza clinicamente pervasiva. Si manifesta con aspetti tossicomanici, come una vera e propria dipendenza.
I sintomi:
Quando i ragazzi sono in difficoltà, Internet può diventare il mezzo per sfuggire ai problemi, una consolazione in un momento di grande difficoltà. Internet può costituire una via di fuga da un mondo reale che per loro è troppo frustrante e vuoto. Quando il livello di chiusura (di ritiro) aumenta, è possibile che i ragazzi non riescano ad uscirne da soli. In questi casi vi sono alcuni segnali che è bene tenere presente:
Si tratta di situazioni che sono andate un po' oltre un normale utilizzo della rete. Sono ragazzi in difficoltà che trovano nella rete una via di consolazione e spesso sviluppano una dipendenza da internet. Sono giovani che hanno bisogno di aiuto da parte degli adulti di riferimento: genitori, scuola, insegnanti. Può essere necessario e utile in questi casi chiedere l’aiuto di un esperto di crisi in adolescenza (psicologo-psicoterapeuta). Non aspettate che la situazione si aggravi. L’intervento dello psicoterapeuta è di solito più efficace quando la strutturazione del ritiro è ai suoi esordi. In questi casi, quindi, è indicato un intervento il più precoce possibile.
A., in questo articolo ti ho presentato alcune chiavi di lettura per valutare con attenzione la situazione. Se ti sembra che tuo figlio presenti i segnali di allarme riportati nel paragrafo "QUANDO PREOCCUPARSI", non esitare a contattarci per una consulenza più approfondita.
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